1886 konstruerade Gottlieb Daimler en av världens första användbara bil med förbränningsmotor. Hans närmaste medarbetare var ingenjören Wilhelm Maybach. De var mest intresserade av att utveckla motorer och var inte särskilt intresserade av storskalig tillverkning och försäljning.
När Gottlieb Daimler dog 1900 fortsatte han samarbetet med Gottlieb's son Paul Daimler som tog över efter sin far. Tillsammans konstruerade de 1900 den tävlingsbil som Emil Jellinek döpte om till Mercedes. 1902 konstruerade Maybach modellen Mercedes Simplex som ofta sägs vara den första moderna bilen.
Strax därefter utmanövrerades Wilhelm Maybach från Daimler. Istället startade han 1907 ett eget företag tillsammans med sin son Karl Maybach, och konstruerade flygmotorer till greve Zeppelin och hans luftskepp.
De konstruerade även andra flygmotorer och flyttade bolaget till Friedrichshafen. 1912 bytte bolaget namn till Maybach-Motorenbau GmbH, och under första världskriget byggdes mer än 2000 flygmotorer.
Efter kriget förbjöds tillverkning av flygmotorer och Maybach började tillverka lyxbilar 1921. De första modellerna var sexcylindriga, men snart konstruerades den första bilen med V12-motor på 7-liter.
Under 1920- och 30-talet var Maybach Tysklands mest exklusiva märke med den 12-cylindriga Zeppelin som den dyraste modellen.
Sonen Karl Maybach drev företaget vidare efter faderns död 1929 fram till andra världskriget, då varumärket togs över av ärkekonkurrenten Daimler-Benz och lades ner.
Sextio år senare ville Mercedes börja konkurrera med Rolls-Royce, och man beslöt sig 2002 för att återuppväcka lyxbilsmärket Maybach. 2005 introducerades en modern Maybach genom att flygas med helikopter över New York.
Det blev ingen långvarig historia. Lyxbilsköparna var svårflörtade, och 2013 lades åter varumärket ner.
Numera har Mercedes återigen lanserat namnet, denna gång som en undermärke till Mercedes. De allra lyxigaste versionerna av S-klass och GLS-klass heter numera Mercedes-Maybach.